ARIZONA : « The Grand Canyon State », l'État du Grand Canyon

Comment ne pas être impressionné par tant de grandeur, tant de beauté. Le Grand Canyon est indescriptible tant il est immense et captivant. J'y suis allé un nombre incalculable de fois, sans jamais m'en lasser. Et pendant de nombreuses années j'ai été à la rive sud du Grand Canyon (South Rim), comme plus de 80% des touristes. Je l'ai même survolé en hélicoptère ! Quel souvenir ! Ce n'est que récemment (en 2019) que j'ai visité, à deux reprises, la rive nord (North Rim), beaucoup plus petite et moins touristique mais aussi bien plus authentique à mon avis. Peu importe quel côté vous choisirez, qui dépendra de comment votre road-trip sera organisé, Grand Canyon vous éblouira ! Attention cependant à ne pas céder à la tentation de vous rendre à "Grand Canyon West" qui est un attrape-touriste, ni plus ni moins.

J'ai eu la chance de visiter le parc de Petrified Forest à deux reprises. À chaque fois je me suis dit « tu es fou de faire autant de kilomètres pour voir ce parc qui n'est, ni le plus célèbre, ni le plus excitant ! » Je venais à l'époque de Los Angeles où j'habitais... A chacune de mes deux visites cela a été un expérience inoubliable : des couleurs magnifiques, une atmosphère incroyable, des paysages à couper le souffle... En hiver je me souviens qu'il y avait beaucoup de vent et qu'il faisait un froid pétrifiant ^^. En contemplant ces arbres fossilisés j'ai eu l'impression d'être insignifiant et pourtant de faire parti d'un tout... Bref un gros coup de coeur !

Le royaume des cactus, à perte de vue ! Ce parc est très simple à visiter, notamment en voiture, car il se situe tout près de Tucson. L'activité principale dans le parc est la randonnée à pieds. Pour l'anecdote, en hiver j'y ai même vu des "cactus de Noël", décorés comme des sapins ^^

Ce parc est une telle pépite que je me demande, en écrivant ces quelques lignes, si je ne devrais pas me taire pour qu'il reste secret et peu fréquenté... Mais non ! L'envie de vous faire partager mon énorme coup de coeur pour Chiricahua est plus forte^^ ! Quelle merveille : quand on randonne dans le labyrinthe de rochers on vit un peu une aventure à la Indiana Jones où, à chaque détour, on s'émerveille devant telle ou telle forme que prennent les rochers. La meilleure randonnée est, selon moi, Heart of Rocks qu'il faut coupler avec le tour complet du parc qui s'appelle Echo Canyon to Heart of Rocks and Return si vous en avez la forme (car c'est beaucoup de marche !). Chiricahua, je t'ai conquis deux fois, mais ne dit-on pas "jamais deux sans trois" !?

Quel point de vue subjuguant sur le Colorado. À couper le souffle ! J'y suis allé un nombre incalculable de fois au fil des années, toujours avec le même plaisir, même si je regrette le temps où le site était peu connu, peu fréquenté et par conséquent gratuit. Mais les aménagements récents permettent de mieux profiter du site qui n'est qu'à même pas 15 minutes à pied du parking. Vous ne serez pas déçus !

Pour moi la route 66 c'est l'esprit du road-trip américain. D'ailleurs j'ai décidé de m'inspirer du panneau de signalisation de la route pour créer le logo de Bon Voyage USA. J'ai parcouru des centaines de kilomètres sur la route, principalement sur les États de Californie et d'Arizona et j'y ai fait des souvenirs mémorables. Un des endroits que j'aime le plus sur la route c'est le petit village far-west de Oatman, perdu en Arizona. Peu importe l'endroit où votre chemin vous amènera sur la route 66, vous ne pourrez pas être insensible à l'ambiance surréaliste qu'il y règne !