Le rêve américain commence souvent dans une de ces villes. Elles sont immanquables lorsque vous voyagez dans un des États ci-dessous. Cette liste ne représente bien entendu qu'une petite partie des nombreuses villes que l'on croise lors de son road-trip. Si vous avez l'âme d'un citadin et que vous souhaitez en apprendre davantage contactez-nous pour en savoir plus.
LÉGENDE : Les villes majeures sont représentées en rouge clair et possèdent une fiche accessible sur cette page ou en cliquant sur le nom de la ville. Les villes secondaires sont en rouge foncé et ne possèdent pas encore de fiche. Vous pouvez cliquer sur le nom de l'État pour découvrir d'autres informations, notamment la liste des parcs nationaux qui se situent à proximité de la ville.
Chicago, située sur les rives du lac Michigan, est la troisième plus grande ville des États-Unis. Fondée en 1833, la ville est célèbre pour sa skyline impressionnante dominée par des gratte-ciel emblématiques comme la Willis Tower (anciennement Sears Tower) et le John Hancock Center. Chicago est également connue pour son histoire musicale, notamment le blues et le jazz, et sa scène gastronomique, avec des spécialités comme la pizza deep-dish. Ville dynamique, elle offre une riche vie culturelle, avec des musées de classe mondiale comme l'Art Institute of Chicago et le Museum of Science and Industry. Ses parcs et ses bords de lac et rivière offrent aussi des espaces de détente en plein cœur de la ville.
Denver est la capitale et la ville la plus peuplée de l'État du Colorado. Elle est surnommée la Mile-High City car son altitude officielle exacte est d'un mile (1 609 m) ! Elle est située à moins d'une trentaine de kilomètres à l'est de la chaîne de montagnes des Rocheuses. Denver dispose de deux quartiers centraux situés côte à côte. Le premier, appelé Downtown, est similaire à ceux des autres villes américaines et accueille de nombreux gratte-ciel. Néanmoins, l'artère principale de ce centre (16th Street) est piétonne. Un second centre, datant du XIXe siècle, existe autour de Union Station construit peu après la ruée vers l'or qui a commencé dans la région. Ce quartier dénommé Lower Downtown ou LoDo, constitué d'immeubles de trois ou quatre étages, a gardé son cachet d'époque et fait de Denver une ville majeure à visiter lorsqu'on vadrouille dans le Colorado.
C'est déjà ma deuxième visite de Denver et j'adore cette ville ! C'est toujours surprenant de voir comment on peut être agréablement surpris quand on a pas d'attente ^^ Une bien jolie ville donc qui, dans son centre historique, mélange architecture traditionnelle et moderne ! La gare et le quartier d'Union Station sont juste magnifiques. Et Larimer Square également ! Et puis que dire du « Greetings from Denver » : certes ce n'est pas le panneau « Welcome to Las Vegas » ni les lettres H-O-L-L-Y-W-O-O-D mais cette peinture murale vaut quand même le détour car elle a vraiment un look de carte postale. Et puis « Denver, le dernier dinosaure, c'est mon ami et bien plus encore », comme en témoigne cette photo prise avec notre mascotte pour l'occasion ^^
Détroit, dans le Michigan, est une ville emblématique de l'industrie automobile et de l'histoire musicale américaine. Connue sous le surnom de "Motor City", Détroit a été le berceau de géants de l'automobile comme Ford, General Motors et Chrysler, ce qui a façonné son développement au XXe siècle. La ville est aussi une capitale de la musique, notamment grâce à la Motown, le célèbre label musical qui a produit des artistes légendaires comme Stevie Wonder et Marvin Gaye. La ville offre des musées comme le Detroit Institute of Arts, des lieux historiques comme le Motown Museum, ainsi que des espaces verts et des restaurants modernes, offrant un mélange unique de culture, d'histoire et de modernité.
La Nouvelle-Orléans est la plus grande ville de l'État de Louisiane. La ville est située sur les bords du Mississippi, non loin de son delta, sur les rives sud du lac Pontchartrain. Fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne, elle devient peu à peu un centre commercial exportant vers l'Europe des peaux et fourrures produites par les Amérindiens ainsi que des produits de plantations. Cédée à l'Empire espagnol puis reprise par la France, la ville est définitivement vendue aux États-Unis, avec la Louisiane, par Napoléon Bonaparte en 1803. En 1880, elle perd son statut de capitale d'État au profit de Bâton-Rouge. La Nouvelle-Orléans est un lieu de bouillonnement artistique et musical : foyer de la musique afro-américaine, elle voit émerger de nombreux artistes de blues, de jazz, comme Louis Armstrong et Sidney Bechet, tous deux nés dans la ville. En outre, la ville possède un important patrimoine colonial français, notamment dans le Vieux carré français, le Faubourg Marigny ou dans le quartier du Tremé. Certains de ses habitants, descendants des créoles français, parlent encore le français aujourd'hui et Mardi gras est fêté chaque année. L'atmosphère chaleureuse et bruyante de La Nouvelle-Orléans a inspiré beaucoup d'artistes !
J'ai visité pour la première fois La Nouvelle-Orléans en 2023 (il était temps ^^) en dehors de la saison estivale et en marge des festivals. Ceci m'a permis de découvrir la ville sans son afflux de touristes, sans ses moustiques et sa chaleur écrasante l'été. C'est une ville pleine de folklore et d'histoire que l'on appréciera de découvrir, si possible, à pied. J'ai adoré plusieurs quartiers en dehors du centre-ville notamment pour leurs authenticités et pour leurs magnifiques maisons et façades. Si vous allez à La Nouvelle-Orléans je vous invite vivement à visiter la ville accompagné par un guide qui vous permettra, comme moi, d'en apprécier toute la richesse historique, sa complexité dans sa genèse et en passant par les épisodes récents et tragiques des ouragans...
Las Vegas est la plus grande ville du Nevada et est un centre économique et touristique majeur de l'Ouest des États-Unis. En 2017, elle compte une population de 648 224 habitants. Elle est située au milieu du désert de Mojave. Les mormons fondent la ville en 1855, qui devient au début du xxe siècle une bourgade agricole. Grâce aux lois libérales en matière de jeux de l'État, la ville acquiert une renommée mondiale pour ses casinos. En raison de la grande capacité hôtelière de la ville (149 422 chambres d'hôtel en 2019, derrière Londres au classement mondial), elle est aussi un endroit de choix pour l'organisation de grands congrès. Las Vegas est également le temple du shopping, en particulier avec ses grands centres commerciaux (le Fashion Show Mall étant situé sur le Las Vegas Strip).
Il n'est pas possible de comprendre la folie des grandeurs de Las Vegas sans y être allé, sans l'avoir vécu soi-même. Vous aimerez, vous détesterez... mais cela ne vous laissera pas indifférent. Je me souviens de ma première visite en 2006 quand je n'étais pas préparé à la taille de cette ville ! Nous avions parcouru à pied le "Strip" (le boulevard de Las Vegas) depuis son début vers le MGM Grand jusqu'à l'autre bout où se situe la Stratosphere. Nous sommes revenus en taxi, mes pieds s'en souviennent ^^. Je me souviens aussi que mon amie avait gagné une belle somme d'argent aux machines à sous. Et depuis je suis retourné à Vegas des dizaines de fois, en profitant des bons plans pour dormir dans les casinos de luxe, des buffets gargantuesques, des spectacles et de son ambiance indescriptible.
Los Angeles, souvent abrégé en L.A., est la deuxième ville des États-Unis en nombre d'habitants après New York. Elle est située dans le Sud de l'État de Californie, sur la côte du Pacifique. Selon le recensement fédéral de 2020, l'aire métropolitaine de Los Angeles compte environ 13,2 millions d'habitants et la région du Grand Los Angeles se chiffre à 18,6 millions d'habitants. Los Angeles est mondialement connue pour son activité culturelle, notamment via la production cinématographique à Hollywood, mais aussi pour ses nombreuses attractions touristiques comme le Hollywood Sign, le Walk of Fame, Universal Studios, Beverly Hills et pour ses bourgades côtières parmi lesquelles Santa Monica, Venice Beach ou Malibu... Cosmopolite, elle demeure l'un des points d'entrée d'immigrants les plus importants aux États-Unis, l'aéroport international de Los Angeles étant le plus grand aéroport de l'Ouest américain en nombre de passagers.
J'ai découvert Los Angeles pour la première fois en 2003 et ce fut, dès l'atterrissage, un immense choc : pendant de longues minutes l'avion survolait l'aire métropolitaine et ses quartiers quadrillés à la perfection s'étendaient à perte de vue. Je n'avais jamais vu une ville aussi étendue et j'étais surpris de voir autant de nature et si peu de gratte-ciels. De 2017 à 2019 j'ai eu l'immense privilège de vivre à Hollywood et d'y travailler. Bien que j'avais déjà, lors de mes précédents voyages, sillonné en large et en travers la mégalopole, c'est vraiment lorsque j'y ai vécu que j'ai appris à la connaître et à l'apprécier vraiment. Et pourtant ce n'était pas gagné d'avance moi qui ai grandi dans nos chères campagnes françaises. On peut parler de coup de foudre. Aujourd'hui j'ai plaisir à transmettre mon amour pour cette ville extraordinaire !
Memphis est une ville mythique du Tennessee qui a joué un rôle clé dans l'histoire de la musique et de la culture américaine. Surnommée Home of the Blues et Birthplace of Rock 'n' Roll, Memphis est le berceau de légendes musicales comme Elvis Presley, B.B. King et Johnny Cash. Le musée Graceland, la maison d'Elvis Presley, est l'une des attractions les plus visitées. La ville est également connue pour son histoire liée aux droits civiques, avec des sites comme le National Civil Rights Museum, situé dans l'ancien Lorraine Motel. Memphis offre également une scène culinaire vivante, notamment pour ses célèbres ribs et son barbecue.
Miami est située dans le sud-est de la Floride, sur la baie de Biscayne. Centre financier et culturel de niveau international, son port touristique est le premier port de navires de croisières au monde, avec un tiers de la flotte mondiale. La ville de Miami compte 463 347 habitants. Ville de loisirs, elle est une station balnéaire de renommée mondiale qui et fait partie d'un chapelet de stations s'étirant depuis Key West. Elle est aussi connue pour son architecture Art déco, réminiscence des années 1920. Miami est enfin une étape clef pour ceux qui veulent emprunter l'Overseas Highway, l'autoroute sur et vers les îles des Keys !
La ville de Miami vaut un petit détour rien que pour son architecture en bord de la plage de South Beach. Il y fait très chaud et très humide, quasiment toute l'année, ce qui en fait un spot de vacances farniente parfait ! J'ai visité quelques fermes « alligator » autour de Miami : on peut en voir, les toucher et même en manger (si le coeur vous en dit). J'ai aussi fait une balade en hydroglisseur (airboat) au-dessus des marais près du parc des Everglades. C'est bruyant mais grisant !
New York, aussi appelé « the Big Apple » (la Grosse Pomme) ou « the City that Never Sleeps » (la Ville qui ne Dort Jamais), est la ville la plus peuplée des États-Unis avec près de 8 millions d'habitants et est l'une des plus grandes et des plus dynamiques villes du monde.
Située au nord-est du pays, dans l'État de New York, la ville est connue pour ses nombreux gratte-ciels (Empire State Building, One World Trade Center, Rockefeller Center, ...) mais aussi ses autres sites touristiques comme la Statue de la Liberté, Times Square ou encore ses musées.
Grâce à ses différents quartiers emblématiques tels que Brooklyn, Harlem, ... New York offre une expérience unique en matière de nourriture, de musique et de culture et elle a un impact important dans le monde au niveau du commerce, des finances, des médias, de l'art, de la mode et du tourisme.
Étant plutôt un passionné des parcs et de verdure, je n'étais pas vraiment emballé à l'idée d'aller visiter New York, son ambiance folle, son bruit et ses gratte-ciels. Et pourtant, en février 2023, j'ai été enchanté par cette ville qui est certes assourdissante mais qui a tant à raconter, à dévoiler et à offrir et qui saura aussi, j'en suis sûr, vous séduire !
Le mélange entre le calme de Central Park, l'agitation de Times Square, l'émotion du Mémorial du 11 septembre et la beauté de la Statue de la Liberté a eu raison de tous les a priori que j'avais et j'ai même hâte d'y retourner !
Pittsburgh a su se réinventer pour devenir un hub technologique, médical et éducatif, abritant des institutions prestigieuses comme l'Université de Pittsburgh, la Carnegie Mellon University ou encore le Andy Warhol Museum. La ville est également célèbre pour ses ponts, ses collines verdoyantes et ses vues imprenables sur la confluence des rivières Allegheny et Monongahela, formant le fleuve Ohio. Sa scène gastronomique est en pleine expansion, avec des restaurants innovants et une forte culture des brasseries artisanales.
San Francisco est située à l'extrémité nord de la péninsule de San Francisco, entre l'océan Pacifique à l'ouest et la baie de San Francisco à l'est. Fondée en 1776 par des Espagnols, la ville est nommée en l'honneur de saint François d'Assise. San Francisco est la ville la plus densément peuplée des États-Unis après New York. 7,8 millions de personnes vivent dans l'aire métropolitaine de la baie, la quatrième métropole des États-Unis par sa population. Troisième destination touristique préférée des Français aux États-Unis, la ville est célèbre pour le pont du Golden Gate, l'île et ancienne prison d'Alcatraz, Fisherman's Wharf, la Transamerica Pyramid, la Coit Tower, ses maisons victoriennes, ses « cable cars » et ses nombreuses collines découpées de rues en pente. Haut lieu de la contre-culture, ville de tolérance et d'émancipation des minorités, San Francisco est également connue pour son Chinatown, ses quartiers homosexuels, comme Le Castro. Elle vibre également au rythme des festivités animées par les différentes communautés locales.
Entre Los Angeles et San Francisco mon coeur balance. Cette ville est magique et incomparable. Moi qui suis plus attiré par la nature que par les paysages urbains, je dois dire que San Francisco tire son épingle du jeu. De part sa localisation sur cette péninsule et grâce à ses collines qui permettent d'élargir l'horizon, où que l'on se trouve on est toujours captivé par ce contraste ville ↔ nature. Il y flotte comme un vent de liberté et de douceur de vivre que je n'ai connu nul part ailleurs. Outre l'architecture qui est absolument magnifique, on y mange bien et il y a tellement de choses à voir et à faire. Je serais très heureux de partager avec vous mes bons plans que j'ai acquis lors de mes innombrables visites dans la "ville en or" (Golden City).
Savannah, située sur la côte de l'État de Géorgie, est une ville pittoresque et charmante, réputée pour son ambiance historique et ses rues bordées de chênes moussus. Fondée en 1733, elle est l'une des plus anciennes villes des États-Unis, avec une architecture préservée datant des XVIIIe et XIXe siècles. Le centre-ville de Savannah est célèbre pour ses places verdoyantes, ses maisons en briques et ses bâtiments historiques, comme la cathédrale Saint-Jean-Baptiste. La ville a aussi servi de décor au film Minuit dans le jardin du bien et du mal et des séquences du célèbre Forrest Gump y ont aussi été tournées.
Seattle, dans l'État de Washington, est une ville dynamique et moderne, connue pour son cadre naturel spectaculaire entre l'océan Pacifique, les montagnes Cascades et les montagnes Olympiques. La ville est un centre technologique majeur, abritant des géants comme Microsoft, Amazon et Starbucks. Son paysage urbain est marqué par des icônes comme la Space Needle et le marché de Pike Place, où l’on peut découvrir des produits locaux et l’atmosphère conviviale de la ville. Seattle est aussi un centre culturel vibrant, avec des musées comme le Museum of Pop Culture et le Seattle Art Museum. La ville se distingue par son engagement envers l'environnement et ses espaces verts, tels que Discovery Park et les îles de Puget Sound, offrant un mélange unique d'urbanisme moderne et de nature préservée.
Spokane est une ville charmante et tranquille et accueillante. Elle est nichée le long de la rivière du même nom, offrant de superbes paysages et des activités de plein air, notamment le parc Riverfront, où l'on trouve des sentiers de randonnée, des pistes cyclables et des vues sur les chutes d'eau.
Washington D.C., capitale des États-Unis, est une ville située sur la côte est du pays à ne pas confondre avec l'État de Washington sur la côte ouest. Fondée en 1790, elle abrite les institutions politiques américaines majeures, comme la Maison-Blanche, le Capitole et la Cour suprême. Elle est aussi célèbre pour ses monuments historiques, tels que le Lincoln Memorial et le Washington Monument ainsi que pour ses musées notamment ceux du Smithsonian. Avec ses larges avenues, ses parcs verdoyants comme le National Mall, et sa richesse culturelle, Washington D.C. est à la fois un centre de pouvoir et une destination touristique prisée.
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